火花室（spark chamber）是一種利用氣體火花放電的粒子探測器，由日本人福井崇時和宮本重德發(fā)明。在充有標(biāo)準(zhǔn)氣壓左右的惰性氣體加適量其他氣體的容器里放置兩組互相交替的平行薄金屬板作為電極，片間留有窄小的空隙，一組接脈沖高壓，一組接地。當(dāng)帶電粒子射入容器，電觸發(fā)線路給出的符合信號把高壓脈沖加到電極間，氣體被帶電粒子電離，電子雪崩式倍增形成導(dǎo)電通道，繼而發(fā)展成火花擊穿，組成粒子徑跡，再用照相法錄下火花。或者用微音器拾取火花聲音到達(dá)的時間來進(jìn)行定位。另有一種用攝像管代替照相的方法，可將火花徑跡以電荷形式存貯在管子的光陰極上。電荷量與光強(qiáng)有關(guān)，用電子槍發(fā)出的電子束對電荷分布進(jìn)行掃描，便可得到徑跡數(shù)據(jù)，記錄在磁帶上。這種方法的靈敏度和分辨率比照相法低。將火花室置于強(qiáng)磁場中可構(gòu)成磁譜儀，根據(jù)徑跡的偏轉(zhuǎn)曲率，可測量帶電粒子的動量和所帶電荷的符號?！?/P>

　　

火花室兼?zhèn)鋸桔E探測器和閃爍計(jì)數(shù)器兩者的優(yōu)點(diǎn)，結(jié)構(gòu)簡單，使用安排靈活，空間分辨率為0.3～2毫米，分辨時間約1微秒。1959年火花室開始用于高能物理實(shí)驗(yàn)?！?/P>

　　

作為高能粒子探測器，火花室有較好的空間分辨率，其定位精度稍低于氣泡室。但是它可觸發(fā)動作，事例選擇能力強(qiáng)。在γ 射線天文觀測中，它能適應(yīng)γ 射線點(diǎn)源流強(qiáng)低、探測環(huán)境電子本底高的特點(diǎn)。火花室的探測面積可以做得很大，借以提高靈敏度，并對點(diǎn)源精確定位，大大提高儀器的信噪比，從而減小本底干擾。在衛(wèi)星或氣球上的γ射線探測系統(tǒng)中，火花室常用來作為中心探測器?！?/P>

　　

夏帕克（Georges Charpak，1924—）曾經(jīng)研究過好幾種新型的火花室，火花室的特點(diǎn)是不必用照相方法，而是利用電流分配和脈沖延遲技術(shù)讀出粒子的信號。 

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